Sortowanie tworzyw sztucznych – jak działa recykling z separatorem optycznym?

Jak donosi Eurostat, w 2023 roku w UE wytworzono 79,7 mln ton odpadów opakowaniowych, z czego 19,8% stanowił plastik. W tym samym roku poddano recyklingowi 42,1% wszystkich wytworzonych odpadów opakowaniowych z tworzyw sztucznych, co oznacza wzrost o ponad 10% w ciągu dekady. Poprawa tego wskaźnika to efekt rozwoju selektywnej zbiórki odpadów, zaostrzania wymagań dotyczących recyklingu oraz wdrażania zaawansowanych technologii sortowania. Coraz większą rolę w zakładach recyklingu tworzyw sztucznych odgrywają bowiem sortowniki optyczne, które zwiększają czystość odzyskiwanego surowca.

Jak wygląda sortowanie optyczne tworzyw sztucznych?

Sortowanie przemiału lub plastiku rozdrobnionego w inny sposób to zadanie wymagające ogromnej precyzji. Separator optyczny do tworzyw sztucznych automatyzuje proces recyklingu, zwiększając wydajność i redukując straty surowca.

Sortownik do tworzyw sztucznych może identyfikować:

• rodzaj tworzywa (np. PET, PE, PP, PVC),
• kolor, kształt i wielkość surowca,
• zanieczyszczenia,
• ciała obce i inne niepożądane elementy.

Sortowanie kolorystyczne

W recyklingu tworzyw sztucznych kolor materiału ma istotny wpływ na wartość i możliwości ponownego wykorzystania surowca. Najbardziej pożądane są tworzywa bezbarwne lub te o jednolitej barwie, ponieważ są łatwiejsze do wykorzystania w produkcji nowych wyrobów. Dzięki kamerom wysokiej rozdzielczości i analizie obrazu opartej na sztucznej inteligencji (AI) sortownik optyczny umożliwia automatyczne rozdzielanie tworzyw sztucznych na poszczególne frakcje kolorystyczne. Urządzenie identyfikuje barwę każdego elementu i za pomocą precyzyjnych dysz sprężonego powietrza kieruje go do odpowiedniego strumienia. Sortownik do tworzyw sztucznych pozwala uzyskać recyklat o wyższej jakości i wartości rynkowej, a także ograniczyć straty surowca.

Recykling sprzętu i pojazdów

W recyklingu zużytego sprzętu elektronicznego (WEEE) oraz pojazdów wycofanych z eksploatacji (ELV) szczególnym wyzwaniem jest sortowanie czarnych tworzyw sztucznych. Jest to możliwe dzięki współpracy kamer kolorowych RGBW i kamer bliskiej podczerwieni InGaAs, które są w stanie wykrywać ciała obce i zanieczyszczenia gumy w czarnym plastiku. Pozwala to uzyskać czystsze frakcje surowca i zwiększyć efektywność recyklingu.

Sortowanie czarnych tworzyw sztucznych

Czarne tworzywa, szczególnie materiały barwione sadzą techniczną, stanowią jedno z trudniejszych wyzwań w sortowaniu sensorowym. Sadza może silnie pochłaniać światło w zakresie bliskiej podczerwieni, przez co standardowy system NIR nie zawsze jest w stanie wiarygodnie rozpoznać rodzaj polimeru.

Dobór technologii do czarnych tworzyw wymaga testów na rzeczywistym materiale. Zależnie od składu wsadu i celu procesu mogą być potrzebne specjalistyczne rozwiązania spektralne, technologie UV, średnia podczerwień albo połączenie kilku metod detekcji. Kamery RGBW mogą natomiast usuwać elementy odróżniające się widocznym kolorem, kształtem lub cechami powierzchniowymi, jeżeli występuje wystarczający kontrast.

Sortowanie transparentnych materiałów

Kamery kolorowe Cloud wraz z energooszczędnym oświetleniem LED i tłami o odpowiednio dobranej barwie zapewniają bardzo wysoki kontrast między surowcem a powierzchnią transportową. Dzięki temu możliwe jest precyzyjne rozpoznawanie transparentnych tworzyw sztucznych, takich jak płatek PET. Sortownik do tworzyw sztucznych wykrywa różnice w kolorze, przejrzystości i kształcie, co jest szczególnie istotne w recyklingu butelek PET, gdzie czystość surowca ma bezpośredni wpływ na jakość recyklatu i możliwość ponownego wykorzystania.

Kontrola jakości i wykrywanie defektów

Możliwości sortowników optycznych do tworzyw sztucznych nie kończą się na rozdzielaniu według koloru. Urządzenia można stosować również na dalszych etapach recyklingu – po procesie regranulacji i podczas produkcji granulatu dziewiczego. W takiej sytuacji zadaniem sortownika jest kontrola jakości oraz wykrywanie i usuwanie przebarwień, wtopień, przypaleń i innych defektów mogących mieć negatywny wpływ na jakość gotowego produktu.

Separator optyczny do tworzyw sztucznych – jakie ma zalety?

Sortownik do tworzyw sztucznych pozwala zwiększyć efekty recyklingu poprzez szybkie i precyzyjne rozpoznawanie poszczególnych rodzajów plastiku. Wykorzystanie kamer RGBW, technologii InGaAs oraz zaawansowanych algorytmów analizy obrazu zwiększa czystość surowca i efektywność recyklingu.

Najważniejsze zalety separatorów optycznych do tworzyw sztucznych:

• Wysoka dokładność sortowania – każdy element jest analizowany i klasyfikowany na podstawie określonych cech, a praca urządzenia wyróżnia się szybkością, powtarzalnością i precyzją.
• Rozpoznawanie różnych rodzajów tworzyw – sortownik odróżnia poszczególne tworzywa sztuczne, które dla ludzkiego oka wyglądają podobnie. Pozwala to skutecznie rozdzielać m.in. PET, HDPE, PP czy PE i przygotowywać jednorodne frakcje do dalszego przetwarzania.
• Lepsza jakość recyklatu – czystość surowca ma bezpośredni wpływ na jakość odzyskanego tworzywa. Separator usuwa niepożądane elementy i pozwala uzyskać jednorodny recyklat.
• Optymalizacja kosztów i automatyzacja zakładu – separator optyczny do tworzyw sztucznych to ważny krok w stronę automatyzacji zakładu, zwiększenia wydajności, lepszej kontroli jakości i ograniczenia strat wartościowego surowca.
• Wsparcie gospodarki obiegu zamkniętego (GOZ) – im czystszy materiał trafia do recyklingu, tym większa szansa na jego ponowne zastosowanie w produkcji, ograniczenie zużycia surowców pierwotnych i zmniejszenie ilości plastikowych odpadów.

Dlaczego sortowanie tworzyw sztucznych jest tak ważne?

Recykling tworzyw sztucznych wymaga precyzyjnego oddzielenia różnych rodzajów plastiku. Mimo że butelka PET, opakowanie z HDPE czy folia z LDPE mogą wyglądać podobnie, różnią się pod względem właściwości i wymagają odmiennych metod przetwarzania. Mieszanie ich ze sobą obniża jakość surowca wtórnego i często uniemożliwia powrót tworzywa do obiegu. Bez skutecznego procesu sortowania znaczny procent potencjalnie wartościowego surowca może nigdy nie zostać przetworzony.

SmartSort to autoryzowany i wyłączny polski dystrybutor urządzeń marki Anysort. Zapytaj o szczegóły i dowiedz się, jaki sortownik do tworzyw sztucznych będzie najlepszym rozwiązaniem dla Twojego biznesu.

Źródło cytowane we wstępie: ec.europa.eu/eurostat